La UOC y La Caixa venden GEC, la consultora de formación on-line

Según publica Expansión, la UOC y La Caixa, que controlaban el 65%, y el 35% de las acciones respectivamente, en una operación supeditada a la aprobación de la Generalitat -debido al carácter semipúblico de la UOC-, han vendido la Consultora GEC (Gestión del Conocimiento), a Suma Capital –ligada a Privat Bank– y Vector Capital –filial de Caixa Penedès– que adquieren el 96% en partes iguales, mientras que un grupo de directivos se hace con el 4% restante.

GEC, fue fundada en 1996, y actualmente cuenta con una plantilla de cien profesionales, una cifra de negocio de diez millones de euros (10% más que en 2007), sede central en el distrito tecnológico 22@ de Barcelona, delegaciones en Madrid, París y Londres, y clientes de la talla de Volkswagen, La Caixa, Axa, Banco Sabadell o Vodafone.

Cerrar una operación de este tipo en estos momentos permite asegurar que la formación empresarial on-line es un negocio al alza. De hecho, muchas compañías trasladan la formación al formato virtual, por el recorte de costes que supone.

Entrenamiento virtual en un entorno médico y de emergencia

Tras algunas prácticas en Second Life, Daden Limited ha lanzado PIVOTE, un sistema de entrenamiento médico y de emergencia, de código abierto, fruto de un proyecto financiado por el CSAC AVANCE, que permite:

• Crear ejercicios de aprendizaje en la red utilizando una simple interfaz basada en formularios
• Crear objetos en un mundo virtual como Second Life que los usuarios pueden utilizar para interactuar con el ejercicio
• Realizar ejercicios en Second Life, Open Sim, en la web o incluso en un iPhone.
• Compartir objetos con otras organizaciones.
• Realizar una rápida edición para la revisión de contenido
• Exportar datos de rendimiento de los estudiantes desde el VLE

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Fuente: Daden Limited

ExitReality integra Moodle y Blackboard a su entorno virtual

ExitReality anuncia la incorporación de los LMS Moodle y Blackboard, permitiendo que los usuarios puedan acceder a su contenido 3D desde el navegador mediante un pequeño plug-in, lo que facilitará el deslizamiento entre espacios virtuales de la Web 2D y 3D, incrementando la seguridad al ser alojados en el servidor de la propia organización educativa y controlados por ella misma.

Ambas herramientas ya existen en Second Life y OpenSim, pero en ExitReality serán más accesibles al tratarse de un mundo virtual flash funcional en navegadores.

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Fuente: Virtual Worlds News

Con los entornos virtuales, aprendemos a partir de una información que el cerebro completa desde un contexto real

Este martes ha sido un día prolífico en cuanto a debates. Sin embargo, al menos en dos ocasiones -Learntrends (Elluminate) y OpenScience (Second Life)-, se ha coincidido en un mismo tema: el impacto de la tecnología en la forma de aprender y relacionarnos.

Con la llegada de las nuevas tecnologías, las personas, a partir de una cierta edad, han tenido que aprender nuevas habilidades para poder desenvolverse virtualmente de forma satisfactoria. Y todo ello a un ritmo vertigionoso. La ventaja que tienen ellos sobre los nativos digitales es que han aprendido por inmersión en pos de unos objetivos concretos. Quienes desde siempre las utilizan son usuarios pero no necesariamente expertos.

Algunos asistentes lo corroboraban con su propia experiencia y George Siemens citaba un estudio de Klein que asegura que el segmento de mayor crecimiento en Facebook es el de personas mayores de 70 años.

Los entornos virtuales nos ofrecen sólo una información que nuestro cerebro completa a partir del contexto del mundo real, por tanto, nuestras sensaciones no son reales, son interpretadas desde el mundo real. Y, sin embargo, hemos aprendido a utilizarlos eficientemente para la adquisición de habilidades y aprendizaje.

La Asociación Europea de Universidades publica la Declaración de Praga

La Asociación Europea de Universidades (EUA) ha publica la Declaración de Praga, un decálogo de propuestas de las universidades para ayudar a combatir la actual crisis económica y financiera, que se pretende entregar a los 46 ministros de educación que asistirán a la cumbre sobre el proceso de Bolonia prevista para finales de este mes de abril

La Declaración destaca el papel de las universidades como fuerza motriz para la recuperación económica en Europa aunque, para ello, los políticos deben comprometerse a realizar importantes inversiones en educación superior e investigación y destaca que Europa no puede permitirse el lujo de correr el riesgo de perder una generación de personas con talento ni una grave disminución de la actividad de investigación o la innovación. Insta, además, a tomar decisiones en los planos nacional y europeo para emular a las grandes inversiones en educación superior y la investigación que caracteriza y sirve de estímulo economico en EE.UU.

¿Tienen futuro las simulaciones educativas?

El modelo constructivista utiliza las simulaciones educativas para que los alumnos trabajen colaborativamente y aprendan de sus errores individuales y colectivos a través del método de ensayo y error. Una de sus principales ventajas es que el alumno, para aprender, se puede equivocar reiteradamente y no hay consecuencias negativas.

Sin embargo, leo en Consumer, que la Universidad de Mondragón ha anunciado la implantación, a partir del próximo curso, la primera titulación universitaria que seguirá en España el modelo educativo finlandés -uno de los mejores del Informe PISA-, con la colaboración de la unidad de aprendizaje de la Universidad finlandesa de Jyväskylä,

Así, los estudios de Grado estarán agrupados bajo la denominación de Liderazgo Emprendedor e Innovación y los estudiantes deberán participar desde el primer momento en experiencias reales a través de la creación de empresas o la definición de proyectos reales y no simulados: Los alumnos crearán empresas reales, trabajarán para clientes reales y en proyectos reales. Además, tendrán la oportunidad de realizar programas de intercambio individual, de participar en viajes de aprendizaje en equipo -learning journeys-, y durante dos meses serán miembros de la red de equipos internacionales de jóvenes emprendedores y realizarán viajes formativos a Estados Unidos y países emergentes.

No cabe duda de que la realidad es mejor que la simulación y que, si el modelo funciona, las simulaciones entrarán en retroceso, pero la pregunta es: ¿Hay margen para el error del alumno o aprendiz en el modelo que adoptará la universidad guipuzcoana?

SMS y mensajes multimedia en el móvil para mejorar la calidad de la enseñanza

El uso generalizado de la telefonía móvil y de los SMS (Short Message System), particularmente frecuente entre los jóvenes (95%) y cada vez más frecuente entre las personas de más edad, ha propiciado que se cree un foco de atención sobre él.

En este sentido, e-ducativa ha implementado el idioma español SMS en su plataforma, mientras que el Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Granada (UGR), ha puesto en marcha, de forma experimental, el proyecto de Innovación docente SUMUM (Sugerencia de Utilización de Medios y Mensajes de Uso Móvil), que pretende aprovechar las distintas tecnologías y medios de información y comunicación, especialmente los de carácter móvil e inalámbrico, para mejorar la calidad del proceso de enseñanza/aprendizaje en el ámbito universitario, y utiliza el teléfono móvil como una herramienta docente más ya que incorpora plataformas virtuales, blogs, foros, tutorías, noticias, …

El SMS ofrece varias ventajas:

• Permite que la información se transmita sin necesidad de que el receptor tenga necesariamente que atender la llamada.
• No requiere una respuesta inmediata (igual que el foro y al contrario de lo que ocurre con la comunicación telefónica).
• La información suministrada permanece grabada en el terminal telefónico y puede ser vista cuantas veces se desee, respondiéndose en el momento que se considere adecuado.
• Con el receptor apagado o fuera de cobertura el mensaje se reciba y queda pendiente de entrega, lo que se produce automáticamente cuando el terminal vuelve a estar operativo.
• La respuesta mediante otro SMS puede estar parcial o totalmente elaborada en forma de plantillas pre-diseñadas almacenadas en el propio terminal o incluso contenidas en el propio mensaje que se acaba de recibir, con lo cual sólo requiere de una pequeña y rápida actuación por parte del receptor a la hora de dar una respuesta.

Por tanto, la posibilidad de interactuar en red, a través de blogs y redes sociales, abre un universo de posibilidades formativas y colaborativas totalmente insospechado, al que contribuye el teléfono móvil, convertido en un útil instrumento de trabajo para la docencia.
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Fuente: UGR, y e-ducativa

Las redes sociales pueden tener un coste emocional

El estudio Correlación neural de la admiración y compasión, realizado por el Instituto del Cerebro y la Creatividad, de la Universidad de California del Sur (USC), y financiado por los National Institutes on Health y la Mathers Foundation, destaca el coste emocional, que, especialmente en los más jóvenes, podría acarrear una sobreexposición a espacios de rápido intercambio de mensajes y noticias como Twitter, Facebook, o la televisión, ya que puede afectar al correcto desarrollo de emociones humanas como la compasión o la admiración.

Este es un factor importante en el campo educativo, como señala Mary Helen Immodirno-Yang, una de las autoras del informe, ya que la función de los educadores es formar ciudadanos con valores éticos y morales, por lo que es importante entender cómo afectan las interacciones sociales a la interacción entre el cuerpo y la mente.

Para realizar este estudio se utilizaron historias reales que indujeran en trece voluntarios sentimientos de admiración ante las virtudes y habilidades y de compasión ante el dolor físico o social y los escáneres cerebrales mostraron que los voluntarios necesitaban de 6 a 8 segundos para responder a las historias sobre virtud o sufrimiento social, una velocidad de reacción mucho más lenta que la registrada en las respuestas al dolor físico.

Pese a ello, los responsables del estudio no consideran que el problema sea internet, sino la utilización que hacemos de sus herramientas. Por su parte, Manuel Castells, investigador de la cátedra Annenberg de Comunicación, Tecnología y Sociedad de la USC, minimiza el impacto de las redes sociales al considerar que pueden contribuir a la reflexión emocional en mayor grado que la televisión y los videojuegos.

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Fuente: newswise

El Proyecto Weka busca opciones para el aprendizaje automático

El Proyecto Weka, de la Universidad de Waikato (Nueva Zelanda) tiene como objetivo construir un estado de la técnica para el desarrollo de instalaciones de aprendizaje automático (ML) y las técnicas para aplicarlas al mundo real. Para ello ha incorporado diversas técnicas estándar ML en un software que permite analizar automáticamente una enorme cantidad de datos y decidir qué información es más relevante para una toma de decisiones rápida y efectiva.

De hecho, WEKA es una colección de algoritmos de aprendizaje automático para tareas de minería de datos que contiene herramientas de preprocesamiento, clasificación, regresión, agrupamiento, reglas de asociación y visualización.

Es un proyecto de código abierto (GNU General Public License), modificable, que tiene aplicación en investigaciones científicas, en la industria y también en la enseñanza, campo para el que se desarrollan nuevos algoritmos de aprendizaje automático.

En 2008, las empresas destinaron 2000 millones de euros a formación

Según datos del estudio El estado del arte de la formación en España: 2008, realizado por élogos y publicados por Cinco Días, en España, el modelo de formación vigente en España aprovecha la crisis para reajustar algunas de sus deficiencias, mostrando un cambio de paradigma.

La formación evoluciona desde la cultura de las horas y la presencia física a un modelo más alineado con objetivos: los cursos ahora son más cortos pero requieren más componentes tecnológicos (contenidos multimedia, foros de aprendizaje colaborativo) y una mayor preparación para asegurar la relevancia para el alumno y la transferencia de lo aprendido a su puesto de trabajo.

Las dos áreas formativas que resaltan dentro de todos los segmentos siguen siendo liderazgo, habilidades, atención al cliente, formación técnica, productos y temas corporativos.

En cifras, en el año 2008, la inversión en formación ascendió a 2.095 millones de euros, un 2,24% más respecto a 2007, de los cuales, el 66,92% (1.402 millones de euros) corresponde al mercado externalizado de formación continuada, que incrementa su volumen en un 2,86%. Pero, por primera vez en los últimos años, desciende el número de horas por trabajador, de 34 a 32 en las grandes empresas, aunque la inversión sigue aumentando ligeramente, de 353 euros a 370 por trabajador.

Entre las modalidades de formación destaca el formación online, que continúa su carrera ascendente, con mayor presencia en las grandes empresas (20% de la formación impartida) que en las administraciones públicas y agentes sociales (14%).

Uni-Hispana ya ha superado los 4000 miembros adscritos

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Uni-Hispana, en sus ocho meses de vida, ya tiene 4000 miembros adscritos. Crece a un ritmo de 500 usuarios por mes, y, según fuentes de Linden Lab, este crecimiento es superior a cualquier otro grupo dentro de Second Life.

Cuenta con 50 colaboradores, 16 profesores estables y 17 que colaboran puntualmente y ya han superado las 1000 horas de cursos, por lo que consideran que han alcanzado el grado de madurez suficiente para darle un nuevo impulso en cuanto a contenidos.

Recordemos que Uni-Hispana contribuyó activamente al éxito de las conferencias organizadas por Connectivitas, y que todo el esfuerzo se hace de forma altruista.

La UOC será una de las impulsoras de un nuevo centro europeo sobre software libre

La Universitat Oberta de Catalunya (UOC), la Universidad Abierta de los Países Bajos y el Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa de Portugal, forman parte del consorcio que creará la Free Technology Academy (FTA), un proyecto que se dirige a crear un campus virtual especializado en estudios relacionados con el software libre y el conocimiento abierto. Se prevé que, en 2010, se producirá la puesta en marcha de su actividad académica.

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Fuente: UOC

El 21 de abril, la UNESCO pone en marcha una Biblioteca Digital Mundial, de acceso ilimitado y gratuito

La UNESCO y 32 instituciones asociadas presentarán el 21 de abril, en la sede de la Organización en París, la Biblioteca Digital Mundial, un sitio web en el que se podrán consultar documentos culturales únicos de bibliotecas y archivos del mundo entero. El sitio contendrá manuscritos, mapas, libros raros, películas, grabaciones sonoras, publicaciones y fotografías y su acceso será ilimitado y gratuito.

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Fuente: UNESCO

Líderes y redes educativas

Hay dos tipos de líderes: los que ostentan posiciones de liderazgo dentro de una organización y los que son considerados líderes dentro de un grupo social, aunque ambos pueden coincidir en una única persona.

El estándar de liderazgo formal actual se basa en directivos firmes, resolutivos y asentados sobre principios sólidos. Por contra, el líder informal es todo lo contrario: flexible, no sistemático, flexible y

Martín Kilduff, profesor de management de la Universidad de Cambridge, en un estudio reciente, indica que está emergiendo un nuevo tipo de líderes naturales que no son sistemáticos ni rígidos, sino muy maleables y que saben aprovechar sus oportunidades.

Las organizaciones modernas tienden a favorecer las jerarquías planas, con complejas redes sociales. Sin embargo, para evitar que éstas resulten cohesionadoras a nivel de pequeño grupo pero fragmentadoras en su conjunto, se requieren elementos conectores, conscientes de su papel e involucrados en los comportamientos, es decir, líderes informales reconocidos por el grupo social.

Según Kilduff, estos líderes informales, entre otras, tienen las siguientes características:

• Son oradores activos.
• Son perceptivos, sensibles y, por ello, excelentes mediadores de conflictos.
• Son proactivos y siempre dispuestos a ayudar a gestionar las emociones o a dar un consejo.
• Proyectan una imagen de seguridad aunque no siempre se corresponde con su interior.
• Tienden a ir siempre hacia posiciones centrales, cosa que les permite conciliar opciones y situaciones.
• Se orientan hacia trabajos específicos.
• Son de trato agradable.
• Son flexibles y se adaptan a diversas situaciones ya que son capaces de ajustar sus estilos y sus comportamientos en función del clima social que les rodee.

Esto me ha hecho pensar en una definición de los líderes en las redes educativas. Y es curioso, pero, en ellas, veo más líderes formales que informales, más individualismo que grupo y más fragmentación que cohesión. ¿Será que tengo un mal día?

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Fuente: Knowledge SMU

Ángel Gabilondo, nuevo ministro de Educación

Ángel Gabilondo Pujol, hasta ahora rector de la UAM, presidente de la CRUE y experto en materia universitaria, es el nuevo titular del ministerio de Educación, que recupera las competencias en Universidades por lo que tendrá como reto principal la culminación del llamado proceso de Bolonia.

Ángel Gabilondo, que se había dirigido reiteradamente al Gobierno para que éste incrementase los recursos para la universidad pública, especialmente en el capítulo de becas y otras ayudas económicas, ha sido crítico con las movilizaciones anti Bolonia y ha apelado continuamente al diálogo y a la legitimidad de los órganos universitarios de representación.

Desde aquí le deseamos el mayor éxito posible en su gestión.

Televisión en directo dentro de Second Life

SLCN, con el lanzamiento de That S'Life, ha establecido un nuevo estándar para la televisión virtual que emite en directo y regularmente dentro de Second Life y busca nuevos proyectos para incrementar sus contenidos.

En marzo de 2007 SLCN del programa piloto, Texas Aussie Music Party, con entrevistas y noticias en el mundo- y espectadores del mundo real, en abril retransmitió la Exposición Internacional de Tecnología en SL y, en mayo, la conferencia sobre Mejores Prácticas en la Educación. Desde entonces, emite regularmente, desde distintos lugares, una serie de espectáculos regulares todos los domingos y lunes: deportes, música, tecnología, …

Sin embargo, en su programación, la educación no es un canal temático. Esperemos que la nuevas propuestas vayan en esta línea.

Trece Tecnologías de Mundos Virtuales que van a impactar en las áreas sociales, educativas y laborales

Del 25 al 27 de junio, en Ibiza, se desarrollará el II Congreso de Metaversos. Fruto de la primera edición, celebrada el año pasado y a la que yo asistí, se creó un grupo de trabajo, HyspaGrid, formado por personas que consideran que el futuro de la navegación será en 3D y que la web plana quedará como repositorio de documentos.

Este colectivo, que ve el metaverso desarrollado en código abierto como una nueva forma de usos y prácticas por la red, de interrelación, comunicación, formación, teletrabajo y de fomento de la creatividad individual y colectiva, ha publicado el completo e interesante informe Trece Tecnologías de Mundos Virtuales que van a impactar en las áreas sociales, educativas y laborales, que subdivide en:

• Aplicaciones de pago: Active Worlds, Olive, Protosphere, Qwaq Forums, Second Life, web.alive,
• Aplicaciones de software libre en desarrollo: Edusim, Multiverse, Open Simulator, Wonderland Project
  
• Próximas plataformas: 3DXplorer, Croquet, Vastpark.

La ministra anuncia iniciativas para integrar las nuevas tecnologías en el sistema educativo

La ministra de Educación, Política Social y Deporte, Mercedes Cabrera, en la sesión de la Comisión de Educación, Política Social y Deporte del Congreso de los Diputados, anunció nuevas iniciativas para intensificar la integración de internet y las nuevas tecnologías en el sistema educativo español, con el objetivo de ofrecer recursos a los profesores para que mejoren su labor e incrementen su autoridad, generar contenidos para que los alumnos aprendan más y mejor, y ayudar a los padres para que participen más en la educación de sus hijos.

Estas son las medidas:

• La web del Ministerio, será el portal institucional con toda la información y los servicios que ofrece la Administración General del Estado sobre el sistema educativo. La web ofrece desde esta semana 120 servicios electrónicos. A finales de año estarán disponibles 192.
• Extender la utilización de plataformas móviles en la comunicación con los ciudadanos. En 2009 se enviarán 500.000 sms y emails a los ciudadanos para informar sobre la tramitación de las becas.
• Crear una plataforma única en Internet que aglutine todos los contenidos y servicios útiles para profesores.
• Poner en marcha un portal que permita estudiar a distancia las enseñanzas de Formación Profesional y que además ofrezca información y orientación sobre estos estudios.
• Analizar con las empresas editoriales la digitalización de los contenidos educativos.
• Colaborar con la Comisión Europea, las principales operadoras de telefonía y otras empresas del sector para desarrollar una web que ayude y oriente a padres y profesores a combatir y prevenir el ciberacoso o las dependencias de los móviles o videojuegos.
• Potenciar el canal Mepsyd en Youtube para que se convierta en un medio de intercambio de experiencias educativas de profesores y alumnos. El canal ha recibido más de 335.000 visitas en los siete meses que lleva funcionando.
• Lanzar una red social para los profesores y alumnos de los centros que el Ministerio tiene en el extranjero.

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Fuente: Mepsyd

Abierto el plazo de inscripción para el 10º Certamen EducaRed, A Navegar

Ya está abierto el plazo de inscripción para el 10ª Certamen EducaRed A Navegar, una iniciativa de Fundación Telefónica, dirigida a docentes y escolares, que consiste en la realización de trabajos multimedia relacionados con los temas del currículo escolar, con el objetivo de promover el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en el aula.

Se puede participar:

• Creando una página web.
• Creando un blog.
• Creando una wiki.
• Realizando un trabajo con EducaLab, una herramienta de EducaRed que permite crear contenidos utilizando una pizarra o muro digital interactivo.
• O presentando una experiencia didáctica en la que se estén utilizando o se hayan empleado las tecnologías de la información y la comunicación como modo de difusión del conocimiento. En este caso, podrán participar docentes en solitario, sin necesidad de formar un equipo con su alumnado.

Se trata de un Certamen de carácter pedagógico. Por lo tanto, el jurado no solo valorará el producto final, sino también el proyecto educativo sobre el que se asienta: las actividades paralelas que se hayan desarrollado en el aula, el nivel de implicación que se haya conseguido de los alumnos, la evaluación continua o el seguimiento que se haya realizado del trabajo del equipo, etc.

Para que el jurado tenga conocimiento de esta parte del trabajo, se habilitará un Diario del Proyecto en la web del Certamen, con un formulario muy sencillo de usar, en el que se podrá ir dejando constancia cada semana de las actividades que se hayan desarrollado.

Además, contará con un Espacio de Trabajo en el que podrá acceder a su trabajo y colaborar con otros profesores del Certamen a través de foros y otras facilidades.

El plazo de inscripción permanecerá abierto hasta el 22 de abril.

La crisis económica incrementa la necesidad de formarse para obtener fórmulas de diferenciación

Según un estudio elaborado por la escuela de negocios internacional ESCP-EAP, la difícil coyuntura económica por la que atraviesa nuestro país está propiciando una doble tendencia.

Por un lado, las empresas tienden a recortar los gastos de formación, mientras que por el otro, los profesionales son cada vez más conscientes de la necesidad de mejorar su currículum y demandan formación que les proporcione fórmulas de diferenciación para poder consolidarse en sus puestos de trabajo o escalar a otros de mayor responsabilidad.

Así, el 56% de los empleados opta por buscar alternativas de financiación externa para cursar posgrados y másteres, principalmente de carácter internacional, mientras que la demanda de MBA’s, dirigidos a directivos y ejecutivos con experiencia, ha aumentado en un 25 por ciento en la demanda de que buscan fórmulas de diferenciación para afianzarse en sus puestos.

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Fuente: TICpymes